Chapitre 5 (4/4) |
(du 23/02 au 02/03)
Dimanche 23/02/03 Lieu : Varanasi Mon corps endolori va pouvoir se reposer un peu Et surtout je peux glander sur les ghats un peu plus longtemps et profiter pleinement de ces matinées ensoleillées On se retrouve chez Babaji vers 7h00 Il y a le poète suisse, Tom. Il sest muni ce matin de son « didjeridoo ». Il y a aussi « létalon italien », et bien entendu mes 2 copines Biennoises Hymne au Soleil et chansons pendant près dune heure, agrémentée de solos de didjeridoo On avait de nombreux auditeurs Indiens et on aurait facilement pu faire la manche ! Petit déjeuner copieux à lhôtel. La journée sannonce chaude Très chaude Aujourdhui, on va passer de lautre côté du Gange Il y a un important rassemblement de sadhus Ils ont construit un véritable petit village afin daccueillir les « holy men » |
Sabine, Tom & l'abruti !... |
On se ballade un peu pendant les heures les plus chaudes de la journée Le Soleil et la chaleur sont maintenant intenses Presque insupportables On se traîne un peu sur les ghats, à la recherche des endroits ombragés et on finit dans un centre Internet Restos pour se rafraîchir
Vers 16h00, on se décide à traverser le Fleuve On a été bien inspiré en emmenant 2 jeunes enfants avec nous car cest loin dêtre intéressant Le rassemblement de sadhus ressemble plus à un rassemblement de mendiants quautre chose et les pujas indiennes me semblent bien insipides après les cérémonies bouddhistes de Bodhgaya Il y a une petite fête foraine avec quelques manèges et on passe notre temps à contempler les sourires ébahis des 2 enfants, qui eux semblent vraiment heureux à tourner sur les manèges
Bien entouré !... |
Retour sur le ghat principal Jabandonne mes 2 amies pour aller retrouver mes joueurs déchecs Une Française, Rachel, a également joué et gagné ! En grande partie grâce à mes judicieux conseils, mais les Indiens ne se gênent pas pour faire de même ! - Ce soir, le concert navait rien dexceptionnel Pas de danse Juste de la musique Mais les sons criards des grandes flûtes ne nous ont guère enthousiasmés et nous avons passé la soirée à discuter sur le toit de notre hôtel Marie-Jeanne et une jeune Allemande, Léonide, sétaient également jointes à nous Et oui, jétais plutôt bien entouré hier soir !!! Dodo à 22h30 Pour une fois, il ny a presque pas de bruit !
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24/02/03 Lieu : Varanasi Guère de changement au programme de cette journée Lever de Soleil Chai avec mes compagnons chez Babaji Yoga - dernière séance car jai toujours mal à une jambe et je pense finalement mêtre fait une petite déchirure musculaire ! - Promenade dans les ruelles ombragées et commerçantes parallèles au fleuve Petit tour au marché Quelques parties déchecs Puja (à laquelle jai participé activement ce soir en agitant les petites cloches !) Concert Encore une journée tranquille et agréable |
Sur les ghats... |
Pour les petites histoires croustillantes, je peux cependant vous raconter les exploits de mon ex-professeur de yoga Cest Charlotte qui me la raconté ce matin après le cours Il paraît (je me méfie des histoires ici ! Ils sont tous jaloux les uns des autres et sont tous prêts à raconter nimporte quoi !) que Ram aurait fait boire un bhang lhassi (de la drogue !) à une touriste et quil lui aurait ensuite demandé de pratiquer le yoga en tenue dEve avant quelle nait croqué la pomme ! (Eve bien sur ! Pas la touriste ! ) Il sen serait suivi une petite séance de massage Rien de méchant donc, mais cest le mari (de la touriste ! Pas Adam !) qui na pas été très content dapprendre cette histoire ! Et Charlotte qui en a parlé à Ram cette après-midi a bien sûr eu droit à un démenti formel ! En tout cas une chose est sûre, cest quici, les mafias règnent en maître sur la ville Mafia des vendeurs de bois, des rickshaws, des vendeurs de soie, des boatmen, des centres Internet Pour le touriste, faire confiance à qui que ce soit relève de linconscience Cest malheureux à dire mais lInde et les Indiens ne montrent pas toujours un visage bien agréable
Le concert navait encore rien dexceptionnel ce soir Toujours du kathak, mais cette fois présenté de façon très « pédagogique » Autant dire soporifique !! En clair, cela signifie au lit de bonne heure ce qui nest pas plus mal
25/02/03
Lieu : Varanasi
Pas de yoga ce matin ! Alors jen profite pour aller me promener le long des ghats Il y a bien longtemps que je ne suis plus allé au-delà du ghat principal Bien évidemment, je me suis de nouveau fait brancher par les opportunistes malveillants qui errent sur les ghats Et encore une fois sur le ghat de crémation principal Pourtant il ny avait ni bûcher ni cadavre Alors jai pris des photos Le type qui me suivait « gentiment » (grand sourire et langage du style pommade à gogo), sest soudain transformé en chien hargneux lorsque jai sorti mon appareil photo Je ne puis malheureusement retranscrire ces propos puisquil sest carrément montré grossier Mais je pense être parvenu à me montrer à la hauteur de son langage imagé ! Les Indiens (certains !) commencent à me fatiguer sérieusement et il est temps pour moi de songer au retour avant que je ne perde patience Tous ces racoleurs sont vraiment la plaie de la ville Je préférais encore les mendiants de Bodhgaya ou de Mc Leod Ganj
On sest tous retrouvé, comme dhabitude, vers 10h00 chez Babaji Et la journée a repris son cours habituel Promenade Internet Chai Ghat principal Terrasse de lhôtel Chaleur intense, insupportable dautant plus que le Fleuve coule juste à côté Mais bon Si la baignade dans le Gange est censée laver de tous les pêchés, elle est plus probablement apte à refiler une quelconque maladie
« 30 égouts se déversent le long des 7 km de ghats Le Gange à la sortie de Varanasi est tellement pollué que leau, dépourvue doxygène, est contaminée. Les statistiques sont alarmantes : les échantillons prélevés révèlent que leau contient 1,5 million de bactéries coliformes (?) pour 100 ml, alors que la norme admise est inférieure à 500 ! » Dixit le Lonely Planet Mais bon la tentation est trop grande
Dans le Gange !... |
Andréa et moi avons pris notre courage à 2 mains : nous avons réquisitionné le bateau de lhôtel et le jeune Siam nous a emmenés au milieu du Fleuve Et me voilà de nouveau laver de tous mes pêchés ! cela doit bien faire la quatrième fois depuis que je suis arrivé en inde ! Le pire cest que leau est vraiment bonne ! Chaude je veux dire, car jai quand même fait bien attention à ne pas en avaler ! En plus, il est difficile dexpliquer la sensation de bien-être après limmersion, mais je peux vous garantir quelle est bien réelle ! Ce fut dailleurs le plus surprenant De retour sur les ghats, on a eu droit à un accueil chaleureux de la part des Indiens, témoins de notre « exploit » ! Car les touristes occidentaux qui osent se baigner ne sont vraiment pas nombreux ! Nous avons dailleurs essayé de convaincre nos amis de se joindre à nous demain (peut-être y retournerons-nous ? ) mais tous ont décliné notre invitation ! |
Et puis les filles sont allées assister à la puja, tandis que je suis une fois de plus allé me confronter brillamment aux joueurs déchecs locaux Ce soir encore le concert navait rien dexceptionnel Kathak à la sauce moderne Batterie électronique, violon électrique, guitare Et toujours de plus en plus de monde On regrette vraiment les premières soirées On a donc préféré aller finir la bouteille de whisky sur notre terrasse ! Et encore une fois dodo de bonne heure Comme tous les jours depuis une semaine, on aura droit demain à un réveil matinal A 5h00 tapante, un temple voisin met la sono à fond et la chanson à la gloire de Shiva retentit, perceptible à 10 km à la ronde ! On a limpression que la sono est juste dans le couloir de lhôtel !
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Les joueurs déchecs locaux |
26/02/03
Lieu : Varanasi
4h30 du matin Cette fois ils ont battu tous les records Om Namay Shiva Je pense que Shiva et moi, on va finir par ne plus être copain ! Je me lève vers 5h00, incapable de supporter plus longtemps la sempiternelle litanie ! Quelques minutes plus tard je suis déjà sur les ghats. Je me rends sur les lieux du concert. Sur la grande lestrade qui flotte sur le Gange, quelques danseurs pratiquent déjà des exercices dassouplissement et détirement Du yoga ! Je savais ne pas être très doué, très souple tout au moins, mais là jattrape carrément des complexes ! Papa (le mari de Mama !) na pas encore installé son « tea-shop » Alors je me contente de masseoir en haut des marches et dattendre patiemment le lever du Soleil en admirant la souplesse des danseuses Andréa et Sabine me rejoignent vers 6h30 Juste à temps pour contempler lémergence de lastre lumineux Les danseuses et danseurs sont maintenant une trentaine sur la scène Après un silencieux hommage au Soleil, ils répètent leur spectacle Cela promet Ce soir je tâcherai de venir de bonne heure afin de trouver une bonne place Après les premiers chai chez Mama, on se rend chez Babaji, pour dautres chai Pour me remercier des quelques photos que je leur ai passées, mes amies suisses ont demandé à Babaji de me confectionner un collier de graines sacrées (rudraksha) Un grand merci pour la surprise Et un collier de plus ! Je vais finir par ressembler à un vrai Baba ! On retourne par la suite sur la terrasse de notre hôtel Je messaie aux tablas tandis que Sabine sadonne à la danse flamenco et khatak au programme On pense pouvoir aller faire la manche sur les ghats dici une bonne dizaine dannées ! Non pas que Sabine ait besoin de tant de temps, mais quant à moi, je me sers des tablas comme de vulgaires tam-tam !
On part plus tard se balader sur les ghats Vers 14h00, alors quon sirotait un nouveau chai sur le ghat principal, un joueur déchecs sen vint me trouver Et cest parti Je suis vraiment content de jouer aux échecs avec ces Indiens Ceux-ci ne sont pas intéressés par mes roupies Moffrent même le chai tous les jours et si leur anglais est malheureusement limité, on parvient à communiquer un peu Les filles traversent le Fleuve et sen retournent à la petite fête foraine Elles en profitent pour emmener quelques enfants quelles ont quasiment adoptés Quand on connaît lhistoire de ces gamins, on ne peut que ressentir une grande tristesse Livrés à eux-mêmes, ils passent leurs journées à errer sur les ghats, en quête dun peu de nourriture et de beaucoup daffection On a surtout « adopté » une petite fille, dénommée Puja Pauvre Puja Sabine la emmenée chez le médecin Elle vit dans la rue avec sa grand-mère, une vieille femme édentée à moitié folle, au milieu de dizaine dindigents Pauvre Puja Ses sourires sont néanmoins éclatants et quand le soir elle se couche sur nos genoux, on se prend le désir de lemmener chez nous et de la rendre heureuse Mais là nest pas la solution
Je me rends vers 18h00 sur les lieux du concert Jy fais la connaissance dun Israélien On discute pendant près dune heure en attendant le début des festivités |
Sur les ghats... |
Il ma lair bien sympathique, aussi je nhésite pas à lui demander pourquoi tant dIsraéliens viennent en Inde Et pourquoi ils se comportent comme des chiens ! Cest pas cher ! Et il y a de la drogue ! La plupart viennent ici après leur service militaire, afin de se vider la tête
Et puis ce fut le concert Je suis un peu déçu car jespérais voir le spectacle de danse dont javais assisté à la répétition ce matin Nous avons dû nous contenter dun récital de chants et musiques traditionnels Mais la chanteuse avait vraiment une voix superbe Juste accompagnée par un tambour et une sorte de violon Pendant près de 2 heures, elle nous a entraînés sur dautres rives
Coucher à 22h00
27/02/03
Lieu : Varanasi
Ce sont les filles qui mont tiré du lit ce matin ! Cest la première fois ! Mais jai dormi avec le ventilo à fond - pour me protéger des moustiques ! - et cela a couvert la musique du matin ! Jai donc vraiment bien dormi cette nuit ! Je les rejoins sur les ghats juste après le lever du Soleil Nombreux chai Discussions avec les touristes et les autochtones
Nous sommes ensuite montés déjeuner sur notre terrasse et on a passé une bonne partie de la matinée à regarder les centaines de photos que jai pu prendre depuis que nous sommes à Varanasi Les Suissesses ont mis autant de temps à se décider pour en sélectionner une vingtaine que pour choisir la couleur de leurs saris ! Tout comme les marchands, jai bien cru devenir fou ! Pour me remercier, elles minvitent cependant dans le meilleur resto qui borde les ghats Courte sieste après déjeuner Trop chaud pour faire autre chose
Babaji... |
Chai chez Mama en
milieu daprès-midi, puis autres chai chez Babaji et puis
passage chez le tailleur
Car on trouve dans sa boutique un
peu de fraîcheur
On y reste une bonne heure
Discussion sur les murs maritales des Indiens, des
Musulmans et des Occidentaux
On évoque également la fête
de Shivaratri, au cours de laquelle la grande majorité des
Indiens absorbent des bangh lhassi
Sorte de yaourt à boire
aromatisé avec de la drogue
Le tailleur en a déjà fait lexpérience
et nous dit que pour rien au monde il ne voudrait revivre cela !
On continue ensuite notre chemin en direction du ghat principal On retrouve Puja, notre petite protégée On lemmène discrètement au marché et on lui paye une jolie petite robe et des souliers neufs Elle est aux anges ! Une goutte deau dans locéan de misère qui nous entoure Jexprime quant à moi quelques réticences à légard de nos cadeaux Tous les autres gamins qui errent sur le ghat principal sont jaloux comme des tigres et je crains que finalement notre geste ne se retourne contre elle Les Suissesses nen ont cure Si cela suffit à faire son bonheur, ne serait-ce que pour une soirée cest OK ! On laccompagne ensuite « chez elle », cest-à-dire dans un coin des ghats sommairement aménagé. Son père (?) semble très ému Les larmes aux yeux On récupère alors son petit frère et on invite les 2 enfants à partager notre dîner Cérémonie dadoration du Fleuve Sacré ensuite |
Des dizaines denfants défilent devant nous Puja, maintenant déguisée en princesse, se pavane devant tous ses jeunes amis Tous la regardent avec envie et nous font comprendre queux aussi aimeraient bien profiter de notre générosité Moment difficile à passer Des flics en civil chasseront les enfants qui se sont regroupés autour de nous mais sitôt quils ont le dos tourné, tous les gamins reviennent à la charge On les connaît presque tous et il ne sest pas encore passé une soirée sans que lon offre à lun ou à lautre ou à tous ! - un soda, du chocolat, des bonbons Un peu daffection
On quitte le ghat principal Retour en direction de notre hôtel On sarrête pour assister au concert Plutôt bien ce soir En première partie, concert musical dun trio de joueurs de tablas Et pour finir, une prestation en solo dune jeune danseuse très douée Lénoncé de ses différents titres, diplômes, prix, prestations et récompenses durera plus de 10 minutes !
On retrouve également un jeune voisin de notre hôtel à qui les filles ont donné quelques vêtements lorsquelles sont arrivées Chaque soir il a pris lhabitude de nous raccompagner jusque notre hôtel Ce soir, il a décidé de passer à laction et il demande carrément à Andréa de lui offrir un auto-rickshaw ! On monte sur notre terrasse Un dernier lhassi (à la banane !) avant daller dormir
Demain, cest Shivaratri qui commence
28/02/03
Lieu : Varanasi
Shivaratri
Réveil matinal ce matin Non pas à cause de la musique à cause dune bande de singes qui a pris possession de la terrasse, des escaliers et des couloirs de lhôtel Ils fracassent tout Notamment les bouteilles de plastique quils cognent contre nos portes ! Il y en a 3 sur mon balcon ! Un gars de lhôtel sort la carabine à air comprimé Les singes sen vont plus loin, piller dautres lieux
Je descends avant
6h00 sur les ghats
Des centaines dIndiennes et dIndiens
sont déjà en train de pratiquer leurs ablutions ou de rendre
hommage au Fleuve
Les escaliers qui mènent au Gange sont désormais
impraticables
Il y a aussi un nombre très important de
brahmanes, sollicitant tous les pèlerins pour diverses et étranges
puja, moyennant quelques roupies
Je prends mon premier
chai, assis un peu à lécart, en haut des marches
Un
Naga Sadhu (nu comme un ver !) se pointe alors ! Cest le
premier que je vois depuis que je suis en Inde ! Il est entouré
de 5 ou 6 femmes vêtues de saris aux couleurs sacrés, rouge et
orange
Rapidement, de nombreux dévots se prosternent
devant le saint homme afin quil leur applique le tilak (marque
rouge entre les 2 yeux)
Andréa et Sabine me rejoignent bientôt Andréa paraît rêveuse Elle demeure silencieuse et part seule pour le ghat principal Rejoindre Pablu Sur les ghats, il y a de nombreux méditants La journée semble propice aux rêves Je reste avec Sabine chez Babaji, en compagnie des autres habitués |
Sur les ghats |
On assiste à la tonsure dun Baba (autre nom donné aux sadhus) Je vais prendre des photos et lui parler, curieux Cela fait 10 ans quil sétait laissé pousser cheveux et barbe et le voilà devenu « crâne duf » en quelques coups de rasoir ! Quant à la signification de son geste, je nen saurai pas plus Pas dexplication particulière, juste une envie subite ! Sur les ghats, le nombre des baigneurs continue de croître Mais il est déjà près de 9h00 et il commence à faire vraiment très chaud Andréa est revenue Elle a eu droit à sa puja On rentre à lhôtel Petit déjeuner sur la terrasse Et puis sieste Je vais quant à moi faire un petit tour sur Internet afin de vous envoyer de mes nouvelles Il fait vraiment très chaud
On part déjeuner vers 14h00 sur le ghat principal Il y a des gens partout Et de la musique Et 10 fois plus de mendiants que dhabitude Les filles vont boire un café Je vais jouer aux échecs Et aujourdhui, je cumule défaites sur défaites ! Voilà bien longtemps que je navais pas pris de telles raclées ! 1 seule petite victoire sur 6 parties ! Serait-ce le bruit ?
A la tombée de la nuit, on retourne près de notre hôtel Cest le dernier jour du spectacle Jolis ballets collectifs - un peu trop moderne -, suivis dun concert classique (violon, percussion, guimbarde )
Quelques heures plus tard, lestrade est démontée Pendant le concert, on (surtout mes blondes amies) se fait brancher par de nombreux jeunes Indiens Les yeux fixes En proie au bhang A loccasion de Shivaratri, les Indiens ont aussi une pratique bien particulière : marcher Toute la nuit, le long des ghats, cest un incessant défilé Pour certains, il sagira de parcourir pieds nus plus de 120 km ! Cest tout au moins ce quon nous a raconté ! En bas de notre hôtel la musique est omniprésente Et les marcheurs font teinter la cloche du temple chaque fois quils passent devant Nuit agitée
01/03/03 Lieu : Varanasi Shivaratri Jamais les ghats nont été autant parcourus Des milliers de gens sont répartis le long des 7 km descaliers qui bordent le fleuve Musique Baignade Cérémonies religieuses Les sadhus sont partout Seuls ou en groupes, récitant dobscures incantations ou fumant leurs shiloms Partout cest la même agitation Foule Bruit Sollicitations innombrables Le Soleil apparaît enfin Voilé dernière une épaisse couche de brume Jaccompagne Andréa sur le ghat principal On doit monter sur une terrasse pour prendre un café et surtout échapper à la foule de curieux et de mendiants |
Les sadhus sont partout |
Quelques groupes de jeunes qui ont marché toute la nuit arrivent également en boitant Les vêtements, le visage et les cheveux couverts de la poudre rouge sacrée et les pieds dans un sale état Ampoules et plaies ouvertes Mais tous ont le sourire Et les yeux encore comateux On retrouve Sabine chez Babaji, après quAndréa ait eu droit à une nouvelle petite puja personnelle Pablu lui a fait répéter détranges incantations et lui a remis un superbe collier de fleur Cérémonie intime autour dun lingam arrosé deau du Gange Je lui dis que si ça se trouve, Pablu les a unis pour le meilleur et pour le pire ! Cela ne lamuse pas trop Daccord pour les regards langoureux et les messages damour (via Internet !), mais il est hors de question daller plus loin !
Retour à lhôtel vers 11h00 Petit déjeuner sur la terrasse « Om Namay Shiva », lhymne du dieu ascète, retentit de toutes les sonos répartis le long des ghats Sieste Jusquà 16h00 ! La vie sarrête quasiment dans toute la ville aux heures les plus chaudes Même la douche froide ne suffit pas à me rafraîchir !
Quant les filles viennent toquer à ma porte, elles mapprennent quun autre Français a débarqué à lhôtel Mathieu, un ex-petit ami dAndréa venu tout spécialement de Calcutta pour retrouver son ancien amour ! Aaaaaahhhh lAmour !!! On part tous ensemble pour aller se restaurer sur le « main ghat », dans le resto où nous avons lhabitude de traîner en début daprès-midi La vie sur les ghats semble avoir disparu Même sur le ghat principal, les milliers de pèlerins de ce matin sont partis pour échapper à la chaleur éprouvante Et puis surtout, il y a un important match de cricket LInde affronte le Pakistan ! Je suis une petite partie du match pendant le repas LInde a lair de lemporter Au rythme dun lancer de balle toutes les 5 minutes, on a le temps de voir, revoir et re-revoir les ralentis de toutes les belles actions Quant à la pub, on y a droit tous les 2 lancers de balle, soit toutes les 10 mn (pour ceux qui auraient des problèmes en math ) Les Indiens sont rivés au poste Même dans la rue on trouve des télés qui braillent, couvrant même la musique sacrée !
Vers 17h00, on se rend sur lun des « House-Boat » de notre ami Ramesh. Le grand bateau est entièrement décoré et a vraisemblablement servi de temple ce matin Amarré au ghat principal, on devient rapidement lobjet de tous les regards, visiblement pas à notre place Le bateau est couvert de fleurs et il y a des statues de Dieux au fond ! Shiva, Parvati et Ganesh On se fait finalement déloger Après quun brahmane soit cependant venu nous alléger de quelques roupies Sabine menace le « taxeur » de plaintes auprès de la police touristique, nous ayant extorqué de largent, au nom de Dieu, pour nous virer 5 minutes plus tard ! Mauvais Karma ! Le brahmane et ses quelques amis semblent vraiment bien embêter ! Sabine est morte de rire ! Chai et café En observant la foule de saris colorés, de sadhus, de mendiants et de pèlerins, qui reviennent prendre possession des lieux Pas de puja ce soir On part dîner à lautre bout de la ville, à lAssi Ghat, dans une pizzeria renommée Le Gange est paré de milliers de petites bougies flottantes A proximité du Tulsi Ghat voisin se tient ce soir un autre concert de musique Bonne pizza aux oignons (il ny a pas de 4 fromages à la carte !), et concert lamentable ! En fait, on ne reste pas plus dune demi-heure Impossible de supporter les chants criards du groupe ! Dhrupad Mela Cela devrait durer toute la nuit !
22h00 environ Explosion de joie dans toute la ville Klaxons, pétards, feux dartifice ! LInde vient de battre le Pakistan Le match entier a duré près dune dizaine dheures !
Dimanche 02/03/03
Lieu : Varanasi
Dernier jour à Varanasi Ce soir, je vais prendre le train pour Satna Puis 4 heures de bus avant datteindre Khajuraho Dernière étape de ce périple indien
Tom, sabine, moi et Andréa |
Dernier lever de Soleil à Varanasi Derniers chai chez Mama Derniers chai chez Babaji Dernières discussions avec tous nos amis des ghats Dernière Puja Au revoir à Andréa et Sabine, à Mathieu, à Tom, à Luigi, à TT, à Rajeev, à Siam et à son père, aux cuistot du Sonmony, à Pablu, à Antonio, à Arti et à ses frères, à Babaji, à Mama et à son mari, à ses filles, à Sunjata, à Leonide, aux sadhus, aux vaches, à Ramesh et à tous les boat-men, aux joueurs déchecs, à Jolly, à Ram, aux chiens, à Puja, à Papu et à tous les enfants des ghats Au revoir aussi à tous les anonymes Les vendeurs de soie et le tailleur, les serveurs du Diner Corner, les employés du cyber café, du café du ghat principal, au sympathique épicier du coin, aux mendiants, brahmanes, barbiers, touristes, locaux et sadhus qui ont croisé ma route quasi quotidiennement et avec qui jai pu échanger quelques paroles au cours de mon agréable séjour Au revoir le Gange |
Il est 22h00 Sabine, Andréa et Mathieu maccompagnent jusquau rickshaw qui va memmener à la gare Mon train devrait partir à 23h30
00h00 Toujours à la gare